アップルは2018年に自社の事業が100％カーボンニュートラルであると宣言し、先月は2030年までにサプライチェーン全体で同じことを達成すると発表した。

これは実際にははるかに大きな約束です。なぜなら、AppleのサプライヤーはApple自身よりも多くのエネルギーを使用しているからです。しかし、この目標達成に向けた取り組みは、Appleが主張を裏付けるために用いている回りくどい手段を浮き彫りにしてきました…

ブルームバーグは今週初めの記事でこのことを指摘した。

これまでに、Appleの数百社に及ぶサプライヤーのうち71社が、再生可能エネルギーのみを使用することを約束しており、その電力は約8ギガワットに相当し、これはシンガポール全体のピーク電力需要を上回る。これらの約束が達成されれば、年間1430万トン以上の温室効果ガスの排出が削減されることになる。これは、年間300万台以上の自動車を道路から排除するのに相当し[…]

風力発電や太陽光発電は化石燃料と同じくらい安価ですが、一日中発電できるわけではないため、大規模な工場が再生可能エネルギーだけで直接稼働するのは現実的ではありません。バッテリー技術の進歩によって近いうちに状況は変わるかもしれませんが、現時点ではAppleはサプライヤーにその方向を促していません。

代わりに、Appleは、工場が自国の電力使用量を賄えるだけの再生可能エネルギーに、自国の地域から投資することを望んでいます。そうすれば、工場が深夜に石炭火力発電を必要とする場合でも、風力や太陽光発電への投資によって、他の時間帯に同量の石炭火力発電を抑制できることになります。

つまり、Appleは再生不可能なエネルギーを使用していないわけではありません。使用しています。Appleが言う「カーボンニュートラル」とは、使用する化石燃料エネルギーを相殺するのに十分な再生可能エネルギーを生成することを意味します。ここでの原則は、例えば夜間に石炭火力発電で電力を消費した場合、翌日には同量の太陽光発電で発電した電力を電力網に供給するというものです。

OneZeroの説明によると、米国ではこのプロセスは再生可能エネルギー証明書 (REC) によって管理されています。

米国では、再生可能エネルギーを電力網に販売する発電所には、発電したクリーン電力1メガワット時（MWh）ごとに再生可能エネルギー証書（REC）が付与されます。発電所を所有する企業は、これらのRECを他の企業に販売することができます。これはクリーン電源の開発を奨励することを目的としており、購入者は再生可能エネルギーが自社のために発電されたと主張することができます。

ある企業が年間500MWhの電力を消費し、年間500枚のRECを購入するとします。その企業は、RECを再販しない限り、「100%クリーンエネルギーで発電している」と主張できるようになります。

中にはあからさまに不正行為をする企業もあります。

100% 化石燃料で発電された電力を供給する送電網に接続された企業は、国内の他の地域にあるグリーン発電所から REC を購入するだけで、100% クリーン エネルギーで稼働していると言えます。

Appleはそうしません。常に、自社が使用する非再生可能エネルギーを補うのに十分な再生可能エネルギーを発電することで、自らRECを獲得しています。その根拠は、翌日には非再生可能エネルギーを使用していたであろう誰かが、Appleが発電した再生可能エネルギーを代わりに使用できるということです。Appleが送電網に供給する再生可能エネルギーは、Appleが夜間に使用した非再生可能エネルギーを「相殺」します。

Apple は、サプライヤーに対しても、REC を買うのではなく獲得するという同様の環境アプローチを取ることを期待しているようだ。

これは不正行為ではありませんが、100%カーボンニュートラルであることは、再生不可能なエネルギーを一切使用しないことと同じではないことを理解することが重要です。再生不可能なエネルギーの使用をゼロにすることは、はるかに大きな目標となるでしょう。

現在、100%クリーンエネルギーに向けた取り組みは、前日に発電されたクリーン電力のみを使用して、工場やデータセンターの夜間電力供給に必要な膨大な電力を貯蔵できるバッテリー技術の開発に重点を置いています。下のビデオで紹介されている水力発電貯蔵システムなど、他のエネルギー貯蔵アプローチも可能ですが、都市部では現実的ではありません。

再生不可能なエネルギーの使用をゼロにすることが技術的に可能になれば、Apple が真っ先に参入するだろうと私は予想しているが、2030 年までにそれが実現する可能性は低いだろう。

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