今週Twitterで共有された新しい画像には、初代iPadの初期プロトタイプが写っているとされています。初代iPadのプロトタイプ画像は以前にも公開されていましたが、これらの画像から、Appleが何らかのドッキングシステムを検討していたことがわかります…

これらの画像は、希少なAppleデバイスを収集しているユーザー、Giulio Zompetti氏によってTwitterで共有されました。彼はiPad 1のプロトタイプを映した3枚の画像を共有し、デバイスの左側にある謎のポートについて詳しく説明しました。このポートは、単に2つ目の30ピンコネクタのようです。

当初、Appleは最初のタブレットにデュアルドックシステムを搭載する予定でした。セカンダリポートはデバイスの左側に配置され、同時充電もサポートされていたようです。

ゾンペッティ氏によると、このポートは開発のDVT（エンジニアリング検証テスト）段階の後期に削除されたとのことです。ちなみに、Appleのハードウェア開発は通常、EVT（エンジニアリング検証テスト）、DVT（設計検証テスト）、PVT（製造検証テスト）といった段階を経て進みます。

AppleがiPad 1に2つのDockコネクタを搭載して出荷する予定だという噂は、今回が初めてではありません。このプロトタイプの1つは2012年にeBayで実際にオークションに出品されており、長年にわたる報道によると、スティーブ・ジョブズがiPadの発売間近にこの構想を断念したとのことです。

初代iPadでは、Appleはキーボードドックを69ドルで別売りしていました。このキーボードはiPad本体下部の30ピンポートに接続していましたが、残念ながら非常に短命なアクセサリでした。

現在、AppleはSmart Connectorによってこのアイデアをより積極的に採用しています。Smart Connectorは、Smart KeyboardとMagic Keyboardへの電源供給と接続に使用されます。Appleは当初、Smart Connectorに大きな構想を抱いていたようですが、実際には長年にわたり、Smart Connectorを活用したサードパーティ製アクセサリはほとんど見かけませんでした。

もしAppleがiPad 1のデュアル接続設計を採用していたら、今日のiPadのデザインは違っていたと思いますか？ぜひコメント欄で教えてください！

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